作者：臺北市立聯合醫院和平婦幼院區耳鼻喉科－徐欣健主治醫師
專長：小兒、成人過敏性鼻炎手術、睡眠呼吸中止症及頭頸部腫瘤、急慢性中耳炎
35歲年輕男性，小時候鼻子曾經受過傷，且有過敏性鼻炎，過去以藥物控制過敏性鼻炎症狀，但治療斷斷續續，而最近這一年幾乎是天天鼻塞，而且嚴重影響睡眠，家人發現他會張口呼吸，並且打呼的聲音很大聲! 然而，這個問題除了自己睡不好外，還嚴重影響另一半，所以，這次夫妻決定再次就診找出病因，徹底解決問題。
臺北市立聯合醫院-和平婦幼院區耳鼻喉科-徐欣健醫師，針對這位患者問題，先以鼻鏡及內視鏡診察後，發現患者有嚴重的鼻中膈彎曲，呈現S型的彎曲，並造成鼻腔空間狹小，另外還發現肥厚性下鼻甲(圖1)，這是因為長期過敏造成，所以每當換季過敏性鼻炎發作時，患者鼻塞症狀會更加嚴重，幾乎天天影響日常工作與夜間睡眠。徐欣健醫師表示，嚴重的鼻中膈彎曲可能會對日常生活帶來長期、巨大的困擾，常見的症狀有鼻塞、鼾聲、失眠、張口呼吸、易喘、呼吸困難等等。因為鼻塞症狀，上班或上課會容易注意力不集中，晚上失眠會有黑眼圈，而長期張口呼吸，會造成口乾舌燥、慢性咽喉炎及暴牙，另外，部分患者因鼻中膈彎曲嚴重，像是鼻腔中長了骨刺，會壓迫到中鼻甲黏膜的感覺神經，進而造成「中鼻甲症候群」，引發劇烈的頭痛與頭暈症狀，更甚者因為鼻塞造成呼吸氣流低下或不足，則會導致睡眠呼吸中止症。
圖1. 有嚴重的鼻中膈彎曲的患者，造成長期鼻塞、打呼與睡眠品質不佳
註: 紅色長箭頭為S型鼻中膈彎曲，黑色短箭頭為肥厚性下鼻甲。
探究鼻中膈彎曲的原因，可能源自於生產過程中的擠壓、鼻部外傷病史，以及鼻中膈發育過程中不對稱性的生長，在過去的研究分析顯示，鼻中膈彎曲至少可分為6種型態(圖2)。此外，根據調查大約有9成的人有程度不一的鼻中膈彎曲，若無症狀則無須治療，但其中3成的人會因為嚴重鼻中膈彎曲而造成鼻塞症狀，而這些嚴重鼻塞的患者，大約四分之一的人會需要手術矯正治療。
圖2. 鼻中膈彎曲的分類 (引用自Eren SB, Tugrul S, Dogan R, Ozucer B, Ozturan O. Objective and subjective evaluation of operation success in patients with nasal septal deviation based on septum type. Am J Rhinol Allergy. 2014 Jul-Aug;28(4):e158-62. doi: 10.2500/ajra.2014.28.4080. PMID: 25197909.)
一般而言，鼻中膈彎曲的診斷，需要耳鼻喉頭頸外科專科醫師以鼻鏡或內視鏡診察即可診斷，視患者病況，若合併鼻息肉或鼻竇炎，則輔以電腦斷層檢查(圖1)，若針對鼻塞的嚴重程度做評估，則可使用鼻塞問卷、鼻阻力儀檢查及聲反射鼻測量檢查。至於治療，因為鼻中膈彎曲屬於結構性的問題，患者若合併過敏性鼻炎，可以使用藥物治療緩解鼻塞，但根本治療之道，還是以手術矯正彎曲的鼻中膈結構為主要治療。隨著醫療的進步，目前以微創內視鏡黏膜下鼻中膈矯正術為主流治療，微創手術傷口小，術後腫脹、疼痛與出血機會都降低許多，並有生物材質的鼻填塞敷料，在鼻部手術後填塞，其吸水後會自行融化分解並覆蓋於傷口表面，可由醫師經局部治療吸除，不必忍受過去鼻部手術需要抽取鼻填塞紗條的痛苦，大大提高患者手術治療的成功率與舒適度。
此外，睡眠呼吸中止症患者也常同時合併鼻塞的問題，如鼻中膈彎曲或肥厚性下鼻甲，在過去文獻的回顧上，接受鼻部手術的患者，可以改善鼻部阻力、打鼾、睡眠呼吸暫停、晨間頭痛、疲倦和白天嗜睡問題，還有也是很重要的一點，鼻部手術讓睡眠呼吸中止症患者鼻腔更為通暢，所以更加適應正壓呼吸器的治療，讓治療效果更加分與有效。
最後，徐欣健醫師提醒，有長期鼻塞症狀千萬不可輕忽，應就診檢查與正確診斷，避免因鼻中膈彎曲造成更多併發症，如上述所提及之慢性咽喉炎、中鼻甲症候與睡眠呼吸中止症。而治療鼻中膈彎曲以微創內視鏡手術治療為主，手術時間短、傷口小，患者恢復速度快且舒適度亦提升，故儘早治療，儘早提升生活品質與健康的睡眠。
